TENNIS | Roger Federer à Bienne
«Je vis rarement des moments aussi sympas !»
Avant de se rendre aux «Sport Awards» à Berne, Roger Federer a fait halte à la halle de Swiss Tennis. Une centaine d'enfants l'ont accueilli, samedi, lors de la journée KidsTennis. Nul besoin de votes ici, le No 1 mondial a fait l'unanimité.
Tiphaine Bühler
Une heure avec Roger Federer! Voilà la récompense des 24 finalistes - dont une seule Romande - des Stargames. Les cours reçus par les coaches nationaux le matin et le tournoi de l'après-midi sont déjà oubliés. Ils ont vu et parlé au No 1 mondial.
Le nez écrasé contre la vitre de la halle de tennis de Bienne, les gamins scrutent le parking. Roger Federer est là, avec son préparateur physique Pierre Paganini. Vite, filles et garçons âgés de 4 à 10 ans rejoignent les premiers rangs du parterre de jeunesse attendant sagement son idole. En leur for intérieur, ils répètent la question qu'ils ont préparée pour le champion. Mais qu'est-ce qu'une seule question lorsqu'on aimerait tout connaître de son modèle. Derrière les 24 privilégiés à se transformer en journalistes en herbe, les frères et les s½urs, les parents enfin, avec les indispensables caméras et appareils photo.
Roger Federer semble presque aussi intimidé devant tant d'innocentes frimousses. Mais dès la première question, il n'y a plus que le meilleur joueur du monde et les enfants. Au loin, Maman Federer savoure. Son «petit» n'a que 24 ans, mais déjà il est si grand.
Parmi la trentaine de questions auxquelles répondra le Bâlois, une moitié sera consacrée à ses «secrets» d'entraînement et à ses victoires. Attentif, Roger Federer corrigera même l'animateur écorchant le nom d'un jeune joueur. «C'est Fabio et non Fabian» s'excuse le vainqueur de Wimbledon. Au c½ur de ce moment rare, quelques perles enfantines ont été lancées à celui qui est déjà une légende du tennis. En voici quelques-unes.
- Roger Federer, qu'espères-tu pour ce soir, lors de la remise des Sport Awards à Berne?
- Je vis déjà beaucoup de beaux instants de reconnaissance, mais c'est sûr que j'aimerais être élu, une troisième fois, meilleur sportif suisse. Si ce n'est pas le cas, je serai déçu.
- A quel âge as-tu commencé le tennis?
- A trois ans. Je jouais avec n'importe quelle balle. Que ce soit du foot, du ping-pong, du squash. Je jouais partout, contre le mur du garage, dans la rue et aussi dans la maison. J'ai d'ailleurs cassé beaucoup de choses car mes coups n'étaient pas très sûrs. Mais d'autres joueurs ont commencé plus tard, à 10 ans, et sont aujourd'hui parmi les meilleurs. Il n'y a pas de règle.
- Quel est ton signe du zodiaque (de Célina une toute jeune et jolie blonde)?
- Lion. Ça te plaît? Et toi?
- Où ranges-tu toutes tes voitures?
- C'est un problème intéressant (rire). J'ai un grand garage où je peux les parquer. Sinon, il y a toujours de la place sur la rue devant.
- Quel est le joueur le plus mauvais que tu aies rencontré?
- Elle n'est pas très fair-play ta question. Je ne sais pas, je crois que je n'ai pas encore affronté le pire joueur.
- Quel est ton programme du matin, lorsque tu n'as pas de compétition?
- Je me lève souvent assez tôt. Lorsque j'ai le temps et que je suis à la maison, je déjeune et je regarde les émissions de télévision pour enfants. Si, si.
- As-tu des vacances?
- J'ai la chance de pouvoir prendre des vacances lorsque j'en ai envie. En général, cela ne dépasse pas un mois par an.
- Pourquoi es-tu fan du FC Bâle?
- Peut-être que c'est parce que j'ai beaucoup perdu avec mon club Concordia Bâle contre eux, lorsque je jouais au foot.
- Penses-tu à te marier (de la même blonde Célina que tout à l'heure)?
- (Rire) C'est une question difficile. Pour le moment, je suis bien ainsi avec ma copine et je n'ai pas prévu de me marier tout de suite.
Après une demi-heure de questions, Roger Federer pose encore pour des photos aux côtés de cette relève. «J'espère que parmi vous, je trouverai de futurs collègues» lance-t-il avant de quitter le terrain de tennis. Derrière lui, paradent les enfants couverts d'autographes et de conseils. Pas un n'est resté les mains vides.
Je trouve cette article trop chou... J'aurai trop voulu être sur place !! J'l'imagine tellement bien notre Roger tout gentil avec tous ces enfants...
